États-Unis - France - John McCain - Nicolas Sarkozy
John McCain en visite à Paris
Vendredi 21 mars 2008
Le candidat républicain à la présidentielle américaine John McCain a rencontré le Premier ministre François Fillon et le président Nicolas Sarkozy lors d'un brève visite à Paris. (Récit : P. Paccard)
Vendredi 21 mars 2008
Par AFPLa visite vendredi à Paris du candidat républicain à la présidentielle John McCain, qui a salué une "ère d'amitié et de coopération", fait figure de nouveau symbole du rapprochement entre les Etats-Unis et la France.
A la tête d'une délégation de la commission de la défense du Sénat américain, M. McCain avait choisi, après une tournée au Proche et au Moyen Orient qui l'a notamment conduit en Irak et en Israël, de s'arrêter à Londres, où il était jeudi, puis à Paris.
Après un entretien à Matignon avec le Premier ministre François Fillon, il a rencontré pendant près de trois quarts d'heure le président Nicolas Sarkozy. A sa sortie, devant une impressionnante rangée de journalistes, le sénateur de l'Arizona, 71 ans, a rendu hommage à l'"énergie" de son hôte.
Le républicain a dit "apprécier" sa "conduite face à un certain nombre de problèmes", "d'enjeux" et sa "détermination à y faire face".
M. McCain a ainsi évoqué "le changement climatique" et "son aide dans notre lutte contre l'extrémisme radical islamiste".
L'ancien prisonnier de guerre du Vietnam, fervent défenseur du maintien des troupes américaines en Irak, a exprimé sa "reconnaissance" à la France pour son engagement militaire en Afghanistan.
Les deux hommes ont évoqué "l'importance grandissante de l'énergie nucléaire dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre". Mais aussi, a ajouté M. McCain, "pour aider à éliminer notre dépendance vis à vis du pétrole étranger".
"J'apprécie tout cela et je pense que nous sommes dans une ère d'amitié et de coopération entre nos deux pays qui sera non seulement bénéfique pour nos deux pays mais aussi pour la paix dans le monde", a ajouté M. McCain.
MM. McCain et Sarkozy, qui s'étaient déjà rencontrés en juillet à Paris, se sont officiellement gardés d'évoquer l'élection américaine pour laquelle les démocrates hésitent toujours entre Hillary Clinton et Barack Obama.
Se voulant beau joueur, le républicain a assuré que "les relations avec la France vont continuer à s'améliorer quelque soit le prochain président américain" car Nicolas Sarkozy "est déterminé à une meilleur coopération".
Il a rappelé que son discours de novembre devant le Congrès, dans lequel le chef de l'Etat avait célébré le renouveau de l'amitié franco-américaine après des années de fortes divergences, "a été extrêmement bien reçu par tout le peuple américain", qui le "respecte et l'apprécie".
M. McCain n'a pas manqué de rappeler à M. Sarkozy "à quel point il était populaire dans l'Etat du New-Hampshire" où il avait choisi de passer ses vacances l'été dernier. "Le peuple américain est prêt à l'accueillir à nouveau à tout moment", a-t-il ajouté en souriant.
Par ailleurs, interrogé sur la situation au Tibet, M. McCain a qualifié de "mauvais traitements" la répression chinoise des contestataires tibétains.
Il devait repartir pour Londres vendredi en fin de journée avant de rentrer aux Etats-Unis samedi, selon l'ambassade américaine.
Nul doute que le futur candidat démocrate à la Maison Blanche fera aussi le déplacement à Paris. M. Obama, qui a déjà rencontré M. Sarkozy à Washington avant son accession à l'Elysée, s'y est en tout cas engagé, s'il reçoit l'investiture de son camp.
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