AFRIQUE DU SUD

Zuma plébiscité à la tête de l'ANC

mercredi 19 décembre 2007

Jacob Zuma a été élu président de l'ANC, le premier parti sud-africain. Il a écarté le chef de l'Etat, Thabo Mbeki. Cette nouvelle fonction pourrait le propulser à la tête du pays lors des présidentielles de 2009.

Le vote pour l’élection du nouveau président de l’ANC, le Congrès national africain, a pris fin mardi, avec l’élection de Jacob Zuma en remplacement de Thabo Mbeki, le chef de l’Etat sud africain. Zuma devient, de fait, le candidat du parti – déjà au pouvoir – à l’élection présidentielle de 2009.

Les 4 000 membres du parti ont voté dans le calme au cours d’un congrès dans le nord de la ville de Polokwane.

« Il n’y a pas eu de signes de tension ou de violence, a déclaré la correspondante de France 24 en Afrique du Sud Caroline Dumay ; la situation semblait être plus tendue lundi. Aujourd’hui, toute forme de chant ou de danse a été interdite. »

Cette élection est la plus décisive de l’histoire de l’ANC. « Jusque-là, les délégués ont toujours eu à accorder leur confiance à un candidat unique, explique Dumay, il n’y a jamais eu autant de divisions entre deux candidats dans les rangs du parti. »

Les scissions ont consterné les anciens leaders, y compris Nelson Mandela, augmentant la peur de voir ces querelles détourner l’ANC de son ordre du jour.

Recherche d’un nouveau leader

En attendant la présidentielle de 2009, il sera difficile pour Zuma et Mbeki de cohabiter. Selon la correspondante de France 24, le nouveau patron de l’ANC pourrait appeler à une élection anticipée afin de remplacer Mbeki plus tôt que prévu. Ce dernier, en poste depuis 1999, souffre d’impopularité en raison de la persistance de la pauvreté et du chômage.

“La belle économie sud africaine a connu sa période faste sous Mbeki, depuis 1999, mais au cours des dernières années la distribution de la richesse a marqué le pas, note Dumay. Des estimations non-officielles situent le taux de chômage autour de 40 %.

Des membres de l’ANC reprochent à Mbeki d’avoir négligé des questions comme le sida ou le crime organisé. « Les gens veulent que l’ANC prenne en charge toutes ces questions, ils aspiraient donc à un nouveau leader pour remplacer Mbeki et sa politique centriste. »

L’élection de Zuma va contribuer à améliorer son image, quelque peu ternie par des scandales politiques. Il a été notamment été démis par Mbeki de son poste de vice-président après que son conseiller financier a été mis en prison pour fraude. L’année dernière, il a été acquitté dans une affaire de viol. Il a ensuite été ridiculisé lors d’un témoignage devant les tribunaux, affirmant avoir pris une douche après une relation sexuelle avec sa victime séropositive pour prévenir l'infection.

Les marchés mondiaux craignent que la politique de Zuma détruise les efforts de Mbeki, même s’il a tenté de rassurer les investisseurs en promettant de ne pas adopter de changements économiques radicaux.

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