ETATS-UNIS - PRIMAIRES

Clinton et McCain remportent le New Hampshire

mercredi 9 janvier 2008

Hillary Clinton a créé la surprise à l'investiture démocrate du New Hampshire. Côté républicain, John McCain est également passé en tête. (Récit: J. Fanciulli)

Hillary Clinton s'impose dans la primaire démocrate du New Hampshire et garde l'espoir d’être la première femme présidente de l'histoire des Etats-Unis. Elle s'est imposée face au sénateur Barack Obama, pourtant victorieux dans l’Iowa et qui faisait figure de favori dans les sondages à 24 heures de l’élection du New Hampshire.
John McCain remporte assez nettement la primaire républicaine et écarte l'ancien gouverneur du Massachussetts, Mitt Romney.

"C'est le jour des grands retours" comme le souligne Catherine Galloway, envoyée spéciale de FRANCE 24 à Manchester, la capitale de l’Etat du New Hampshire. Le retour d'Hillary Clinton et de John McCain, deux candidats qui avaient déçu lors du caucus de l’Iowa la semaine dernière. Après le dépouillement de 96 % des bulletins de vote, Hillary Clinton était crédité de 39 % des voix, et Barack Obama de 36 %.

Dès l'annonce de ces premiers résultats par les médias, la candidate démocrate n'a pas hésité à proclamer sa victoire au cours d'un meeting festif. "Je viens à vous le cœur rempli d'émotion", a-t-elle dit à ses partisans. "Je remercie tout spécialement le New Hampshire. Toute la semaine passée, je vous ai écouté, et ce faisant, j’ai tracé ma propre route… Nous allons organiser notre come-back aux Etats-Unis, de la même façon que vous m’avez accordé votre confiance".

Ces paroles font écho aux fameuses déclarations de Bill Clinton en 1992, quand il s’était présenté comme "l’enfant du retour", après des résultats dans le New Hampshire qui avaient ravivé ses espoirs présidentiels. "C’est une heureuse coïncidence pour la campagne d’Hillary Clinton", commente Catherine Galloway.

Barack Obama a admis sa défaite et félicité Hillary Clinton pour sa "victoire durement acquise dans le New Hampshire". Il poursuit sur un ton enthousiaste et promet à ses partisans : "J’ai de l'énergie à revendre et je suis prêt à aller de l'avant".

L'ancien sénateur John Edwards a terminé troisième de la course démocrate, mais dans son discours après la clôture du scrutin, il a promis de rester en lice.


John McCain remporte la primaire républicaine

Côté républicain, McCain est en tête de la course, avec 37 % des voix, selon le dépouillement de 96 % des bulletins de vote. Romney arrive deuxième, avec 32 %.

McCain, vétéran de la guerre du Vietnam et âgé de 71 ans, a proclamé sa victoire.
"J’ai passé l'âge où l'on peut se proclamer "enfant de…", quel que soit le qualificatif qui suit. Mais ce soir, nous leur avons montré à quoi ressemble un come-back", a-t-il dit à ses partisans, qui ont entonné "Mac est de retour".

"De nouveau l’argent. J’aurais préféré décrocher l’or, mais j’ai de nouveau l’argent", a déclaré Mitt Romney, reconnaissant sa défaite. Il était également arrivé en deuxième position la semaine dernière, dans l’Iowa.

L’ancien gouverneur de l’Arkansas, Mike Huckabee, un pasteur baptiste qui avait remporté la primaire républicaine dans l’Etat très religieux de l’Iowa, a cette fois terminé troisième.

La participation était "très importante", a déclaré le Secrétaire d’Etat du New Hampshire, William Gardner. Elle est estimée à un demi-million d’électeurs.

Aux bureaux de vote, les électeurs devaient parfois patienter plus d’une heure dans de longues files d’attente. De nombreuses personnes ont dit à FRANCE 24 qu’ils votaient pour la première fois pour des primaires.



Hillary Clinton dopée par le soutien des femmes

Les sondages à la sortie des urnes montrent qu'Hillary Clinton a eu beaucoup plus de succès auprès des femmes du New Hampshire, par rapport à ses scores dans l’Iowa. "Ce n’est pas tant les erreurs d’Obama qui ont fait basculer le vote, mais plutôt les points marqués par Hillary Clinton. Les femmes se sont tournés en nombre vers elle", commente Catherine Galloway.


Une des explications possibles à ce changement de comportement électoral, poursuit Catherine Galloway, réside dans la vidéo qui a tourné en boucle, montrant Hillary Clinton particulièrement émue lors d’un meeting de campagne lundi dernier. Elle avait les larmes aux yeux alors qu’elle se rendait dans un café du New Hampshire.


Les pronostics restent ouverts

L’Iowa et le New Hampshire sont deux Etats qui traditionnellement donnent le ton à la campagne présidentielle américaine. Ils sont de petite taille et leur démographie est différente de la moyenne nationale. L'Iowa est connu pour être religieux et rural. Tandis que le New Hampshire a une longue tradition d’électeurs indépendants.

"Ces deux premières compétitions sont tellement imprévisibles, tellement dramatiques", explique Armen Georgian, spécialiste politique pour FRANCE 24. "Un candidat peut caracoler en tête de la primaire de l’Iowa et échouer lamentablement dans le New Hampshire. Ou bien le contraire. Ou encore, un candidat peut remporter les deux primaires et perdre par la suite".

Les prochaines primaires se dérouleront dans des Etats plus grands, comme le Michigan ou encore la Floride, puis simultanément dans vingt Etats à la fois, au cours du "Super Duper Tuesday", le mardi 5 février.

"Bien sûr que la primaire du New Hampshire a consacré Clinton et McCain, mais rien n’est joué", prédit Armen Georgian.

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