ETATS UNIS - MOYEN ORIENT

Bush prêt à réduire les effectifs en Irak

samedi 12 janvier 2008

Le président George W. Bush s'est entretenu au Koweït avec le général Petraeus, commandant des forces américaines en Irak, dont il s'est engagé à suivre les recommandations sur le retrait des troupes. (Récit : C. Molle-Laurençon)

CAMP ARIFJAN, Koweït, 12 janvier (Reuters) - Les Etats-Unis
sont sur la bonne voie pour mener à bien le retrait de 20.000
soldats d'Irak d'ici le milieu de l'année et de nouvelles
réductions d'effectifs dépendront des recommandations de
l'armée, a déclaré samedi George Bush.


Le président américain s'est exprimé à l'issue de sa
rencontre avec le commandant des forces américaines en Irak, le
général Davis Petraeus et l'ambassadeur américain à Bagdad, Ryan
Crocker, sur une base militaire américaine au Koweït.


Il a déclaré que l'amélioration de la situation sur le plan
de la sécurité en Irak "permettait à certains soldats américains
de rentrer à la maison".


"De nouvelles réductions seront basées sur les
recommandations du général Petraeus", a-t-il dit. "La situation
sur le terrain sera l'élément qui déterminera ses
recommandations. J'ai besoin de connaître son jugement mûrement
réfléchi pour m'assurer que les améliorations obtenues sur le
plan de la sécurité (...) seront maintenues".


Bush a affirmé que la sécurité s'était nettement améliorée
en Irak grâce à l'envoi de soldats supplémentaires l'année
dernière.


"Le niveau des violences a diminué de manière significative.
Bagdad retrouve l'espoir", a déclaré le dirigeant américain,
selon lequel des "coups sévères" ont été infligés au réseau Al
Qaïda en Irak.


Le président américain a par ailleurs exhorté la Syrie et
l'Iran à fournir des efforts supplémentaires pour contribuer à
la réduction des violences.


Il a ajouté que le gouvernement irakien avait réalisé
certains progrès, mais les a jugés insuffisants. "Ont-ils fait
assez ? Non", a-t-il déclaré.


Bush est arrivé vendredi soir au Koweït, après sa première
visite présidentielle en Israël et en Cisjordanie.

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