ITALIE - VATICAN

Manifestation de soutien à Benoît XVI

dimanche 20 janvier 2008

Des dizaines de milliers d'Italiens se sont rassemblés Place Saint-Pierre pour soutenir le pape Benoît XVI, après l'annulation, jeudi, de sa visite à l'Université La Sapienza de Rome. Explications de notre correspondant : A. Masciarelli.

La Place St-Pierre était noire de monde dimanche peu avant midi, l'heure prévue de la célébration de l'Angélus par Benoît XVI que l'Eglise catholique italienne a appelé à soutenir à la suite de l'annulation cette semaine de sa visite à l'Université La Sapienza de Rome.

"Benoît XVI, on t'aime et on te fait confiance" , "Benoît XVI tu es notre Sapienza (savoir), "Nous sommes libres de venir t'écouter" proclamaient les banderoles sur la Place.

Le pape a été vivement applaudi quand il a commencé son homélie.

Aux pèlerins habituels ainsi qu'aux participants à la journée de l'enseignement catholique italienne réunis sur la place, des milliers d'Italiens se sont joints pour cet Angélus baptisée "journée du pape" (Papa Day)par la presse italienne.

Antonella Ravagnan, 46 ans, venue avec son mari et ses six enfants de Vénétie, a déclaré à l'AFP: "Nous sommes venus pour montrer notre solidarité avec le pape. Les professeurs d'université n'ont pas fait preuve de jugeote car une personne libre doit pouvoir entendre tout le monde".

La visite du pape à l'Université de Rome prévue jeudi dernier avait été contestée au nom de la laïcité par un groupe de chercheurs et d'étudiants et annulée par le Vatican par peur de troubles qui auraient nui à l'image du pape.

L'église catholique italienne s'est mobilisée pour ce rassemblement auquel de très nombreux hommes politiques de droite comme de gauche ont annoncé leur participation.