Ascienden a 61 los muertos en Vietnam por el paso del tifón Damrey

Mientras los intensos vientos del tifón Damrey arrancaron techos, derribaron árboles y destrozaron postes de electricidad, las fuertes lluvias provocaron inundaciones en el centro de Vietnam días antes de que la región sea sede de la cumbre APEC, que reúne a los líderes de Asia y el Pacífico.

El Comité Directivo para la Prevención de Desastres del estado comunista informó que, hasta el momento, 61 personas han muerto y 28 se encuentran desaparecidas. El organismo informó que algunas de las víctimas estaban en embarcaciones que se volcaron en el mar. Otras fueron asesinados en deslizamientos de tierra. La mayoría se encontraban en la provincia de Khan Hoa, cerca de la ciudad de Nha Trang, donde la tormenta tocó tierra el sábado.

Además, agregó que cerca de 2.000 casas se derrumbaron y más de 80.000 están dañadas, a la vez que varias carreteras quedaron anegadas o destruidas, lo que causó problemas de tránsito en varias provincias.

El primer ministro Nguyen Xuan Phuc presidió una reunión de emergencia sobre el desastre. Los ministros dijeron que debido a que algunas represas de agua estaban tan llenas por las persistentes lluvias, podría ser necesario liberar agua para aliviar la presión, lo que podría empeorar las inundaciones río abajo.

En las últimas horas, la tormenta se movió de la zona costera a una región clave de cultivo de café. El tifón arruinó algunas plantaciones justo en el comienzo de la temporada de cosecha, aunque los agricultores de Daklak, en el corazón de la región, afirmaron que el daño fue limitado.

En Danang, las autoridades solicitaron a los soldados y la población local que limpien después de las lluvias para que el complejo de playa esté listo de cara a la llegada de los delegados a las reuniones del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), que comenzaron el lunes.

Si bien Danang no se ha visto seriamente afectado, las grandes inundaciones afectaron a Hoi An, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conocido por su mezcla única de edificios, algunos del siglo XV.

Gran parte de las cuatro provincias centrales y meridionales quedaron sumergidas el lunes, dijeron las autoridades, y dejaron abierta la posibilidad para que la cifra de muertos aumente.

“Nos enfrentamos a una gran amenaza en todas las áreas afectadas, todos los lagos y ríos están llenos”, dijo el ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Nguyen Xuan Cuong, en una reunión de emergencia el domingo, de acuerdo con el diario local VNExpress.

Según el funcionario, los niveles de inundación estaban cerca de superar los récords establecidos en 1997.

Como consecuencia de ello, unas 30 mil personas debieron ser evacuadas desde que el tifón azotó el sábado. Los restaurantes y hoteles en Hoi An quedaron sumergidos bajo el agua y los turistas fueron trasladados desde sus hoteles a barcos.

La cumbre APEC sigue en marcha

A pesar de que las lluvias continuaron, los organizadores del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico aseguraron que el cronograma de actividades continuará como estaba previsto.

Danang recibirá al presidente estadounidense Donald Trump a partir del 10 de noviembre, así como al mandatario de China, Xi Jinping, al jefe de gobierno de Rusia, Vladimir Putin, y sus homólogos de otros países miembros de APEC.

Muchas de los pancartas y carteles de la cumbre en Danang fueron dañados por las tormentas, pero fueron arreglados. Este lunes solo se registraron lluvias ligeras en la ciudad.

Por su parte, a la mencionada Hoi An, ubicada a media hora en auto de Danang, se esperaba que llegaran las esposas de los líderes de APEC en los próximos días. Sin embargo, tras las peores inundaciones en décadas, esa visita quedó en suspenso.

“Si alguien de APEC viene y ve la situación en la que se encuentra (Hoy An) en este momento, es terrible”, señaló a la agencia AFP el residente local, Andrew Lambie.

Un país azotado por las inundaciones

Vietnam ha sido golpeado por una serie de tormentas este año. Las inundaciones y los deslizamientos de tierra en las regiones del norte y centro mataron a más de 70 personas el mes pasado.

En septiembre, el tifón Doksuri atravesó el centro de Vietnam, mató a 11 personas y dejó destrozos en comunidades de varias provincias.

El país ha reportado al menos 240 personas muertas o desaparecidas en inundaciones y deslizamientos de tierra desde el comienzo del año.

Los desastres naturales han matado a más de 13 mil personas y causado más de 6,4 mil millones en daños a la propiedad en los últimos 20 años en Vietnam, según el Banco Mundial.

Con AP, Reuters y AFP