Júpiter y Saturno estarán alineados con la Tierra este 21 de diciembre

Esta alineación entre Júpiter, Saturno que se podrá observar desde la Tierra coincide también con otro fenómeno conocido como solsticio de invierno. Es decir, este será el día más corto seguido de la noche más larga del año.

Júpiter y Saturno se alinean cada 20 años. Sin embargo, la NASA afirma que en esta oportunidad los dos gigantes del sistema solar no sólo estarán alineados, sino que guardarán una distancia inferior entre sí; dando origen a lo que se denomina como una "gran conjunción". Entre Júpiter y Saturno habrá solo 6 minutos de arco de cielo de separación o unos 810 millones de kilómetros (una distancia equivalente a cinco veces la que hay entre la Tierra y el Sol).

"Desde nuestro punto de vista, pudimos ver a Júpiter en el carril interior acercándose a Saturno durante todo el mes y finalmente adelantándolo el 21 de diciembre", aseguró Henry Throop, astrónomo de la División de Ciencias Planetarias en la Sede de la NASA en Washington, en un artículo de la entidad. 

La Gran Conjunción será visible a simple vista, pero quienes cuenten con telescopios sencillos o prismáticos podrían llegar a apreciar incluso los anillos de Saturno o algunos satélites de Júpiter.  

Citado por la agencia francesa de noticias AFP, el astrónomo Patrik Hartigan, doctor en ciencia planetaria, dijo que este "​21 de diciembre será la aproximación más cercana entre Júpiter y Saturno, los cuales se verán como un planeta doble. Para muchos usuarios de telescopios, cada planeta y muchas de sus lunas serán vistas dentro del mismo campo de visión. La cercanía es inusual, no tanto la conjunción por sí misma”.

Hace 397 años fue la última vez que Júpiter y Saturno pasaron tan cerca uno del otro, y casi 800 desde que la gran conjunción ocurrió por la noche, permitiendo que miles de amantes de las estrellas en decenas de países del mundo, puedan apreciar el raro acontecimiento. 

Con Reuters, AFP y EFE