Senado de EE. UU. aprueba el plan de rescate de Biden por 1,9 billones de dólares

El Senado de Estados Unidos aprobó este sábado 6 de marzo el plan de rescate y estímulo económico de 1,9 billones de dólares impulsado por el presidente Joe Biden, lo que supone la primera gran victoria legislativa para la Administración demócrata.

El paquete de medidas, destinadas a mitigar los efectos económicos de la crisis sanitaria provocada por la pandemia, fue aprobado por un estrechísimo margen en una votación que dividió la Cámara en dos: 50 votos demócratas y 49 votos republicanos.

La ausencia por motivos personales de un senador republicano provocó que los demócratas no necesitaran el voto de desempate de la vicepresidenta Kamala Harris.

La legislación aprobada prevé pagos directos de 1.400 dólares a millones de familias estadounidenses, ayudas semanales de 300 dólares a las personas que quedaron desempleadas durante la crisis y fondos para vacunas y equipo médico. 

"Hoy puedo decir que hemos dado un paso gigante para cumplir la promesa que hice a los estadounidenses, de que la ayuda estaba en camino", dijo Biden desde la Casa Blanca en un discurso posterior a la votación. El presidente confirmó que el 85 % de los hogares estadounidenses recibirán pagos y que una pareja con dos hijos que gane 100.000 dólares anuales recibirá alrededor de 5.600 dólares de ayuda.

Fuerte disputa dentro de las filas demócratas

Ahora, la ley deberá regresar a la Cámara de Representantes, que ya había aprobado una versión distinta del proyecto, por lo que deberá volver a revisarlo. La Cámara Baja tiene mayoría demócrata, por lo que se prevé una victoria fácil.

El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, afirmó que después de este trámite espera que Biden firme las nuevas medidas el 14 de marzo. Sin embargo, antes de recibir la luz verde del Senado, el proyecto provocó una fuerte discusión entre las filas demócratas.

El miedo de los demócratas más moderados residía principalmente en un hipotético sobrecalentamiento de la economía provocado por las ayudas a personas desempleadas y el aumento del salario mínimo. 

Finalmente, las ayudas pasaron de 400 a 300 dólares semanales y la propuesta para que el salario mínimo se duplicara hasta los 15 dólares no fue aprobada por la Cámara Alta.

Estas reticencias, sumadas a la oposición republicana, provocaron que la sesión durara casi 12 horas. "Quiero que el pueblo estadounidense sepa que vamos a superar esto y que pronto nuestros negocios reabrirán, nuestra economía se reabrirá y la vida se reabrirá", afirmó Chuk Sumer tras una aprobación que fue seguida por los aplausos de la bancada demócrata.

"El Senado nunca se ha gastado casi 2 billones de dólares de una forma más aleatoria"

La alegría de los demócratas contrastó con la fuerte oposición republicana, que denominó el rescate como "excesivamente costoso" y mostró sus reticencias a una aprobación tan temprana, cuando aun se están desembolsando los fondos del último plan de estímulo del pasado diciembre.

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"El Senado nunca ha gastado 2 billones de dólares de una forma más aleatoria o mediante un proceso menos riguroso", afirmó el líder republicano del Senado, Mitch McConnell.  "2021 ya será nuestro año de regreso" incluso sin esta legislación, añadió, poniendo en valor los planes de estímulo aprobados por la anterior administración.

Este es el tercer rescate de la economía que aprueba el Congreso estadounidense desde el comienzo de la pandemia, tras el de 900.000 millones de dólares que el Congreso impulsó en diciembre y el de 2,2 billones de dólares refrendado en marzo de 2020, que fue el más abultado de la historia del país.

Con Reuters y EFE.