Los Leones caen en cuartos y dejan vacante la corona olímpica

El vigente campeón olímpico Argentina quedó eliminado en cuartos de final del torneo masculino de hockey sobre césped de los Juegos-2020, este domingo en el estadio Oi de Tokio, al perder 3-1 frente a Alemania.

Los germanos, cuatro veces medalla de oro en Juegos, se metieron en semifinales con goles de Lukas Windfeder (19, 48) y Timm Herzbruch (40), vengándose de la derrota ante los Leones en semis de Rio-2016 que cortó una carrera hacia la triple medalla de oro consecutiva de la Mannschaft, campeona olímpica en Pekín-2008 y Londres-2012.

El tanto argentino fue obra de Maico Casella a los 52 minutos, con un palazo a salida de un córner corto.

Alemania castigó a Argentina con los córners cortos, herramienta que explotó al máximo a lo largo de todo el partido, ya sea con remates o jugadas preparadas, frente a unos Leones que estuvieron lejos de poner en peligro el pase de los germanos a semis.

En la próxima instancia, los alemanes chocarán el miércoles contra el vencedor del duelo que protagonizarán posteriormente australianos y holandeses, mientras la Albiceleste se despide de Tokio con la frustración de no poder pelear al menos por una medalla.

La eliminación traerá seguramente aires de renovación en los Leones, ya que varios jugadores podrían dejar el terreno internacional por edad y fin de ciclo, como el portero Vivaldi o el capitán Pedro Ibarra, para dar paso a una nueva camada de Leones.

"Estamos muy orgullosos del plantel, del partido que hicimos. Alemania es uno de los dos o tres mejores equipos del mundo, jugamos con mucha autoridad y los bloqueamos y los trabamos", analizó el entrenador Carlos Retegui al micrófono de TyC Sports.

"Se nos terminó el Juego Olímpico pero estamos muy orgullosos de los chicos, por todo lo que dejaron, sus familias, hijos, pero nos vamos contentos porque el trabajo estuvo bien hecho", añadió el Chapa Retegui, para luego admitir que "nos cobraron todo en contra pero Alemania ganó bien y no es excusa, fue justo ganador”.

"Van a venir unos días muy difíciles, es un equipo que dio todo, tuvimos un año y medio sin competir por la pandemia pero el mundo siguió jugando, sólo pararon tres meses. Tenemos que tener tranquilidad para reflexionar y ver el futuro. Jugamos con el corazón. Ahora a pensar en lo que va a venir. Aplaudo a los chicos", cerró Retegui.

- Eficacia alemana en el corto -

En el primer cuarto Argentina logró penetrar dos veces al semicírculo germano, pero los remates de Agustín Mazzilli y Agustín Bugallo fueron fallidos, en lo que pareció un 'round' de estudio.

En el segundo cuarto, Alemania se puso en ventaja al forzar un corto. En un primer intento no pasó nada, pero se repitió un segundo córner corto en la jugada siguiente y Lukas Windfeder festejó la apertura del marcador con un remate arrastrado a la derecha de Juan Manuel Vivaldi (19).

A falta de 8 minutos para el cierre de ese período, los europeos se quedaron con un jugador menos por tarjeta amarilla al atacante Niklas Wellen por un choque imprudente pero sin mala intención a Nicolás Rey.

Sin embargo, los Leones no pudieron aprovechar esa superioridad numérica, ante unos alemanes que bajaron la presión y apostaron a la posesión de la bocha.

En el tercer cuarto, los alemanes encaminaron la victoria con un golazo de Timm Herzbruch (40) a la salida de un corto en el que movieron la pelota amagando en tres toques hasta que Herzbruch la desvió por encima de Vivaldi.

Los alemanes volvieron a jugar con un hombre menos, por tarjeta verde a Jan Ruhr, pero la inercia del partido no se modificó e incluso los alemanes pudieron estirar la cuenta con un contragolpe de Constantin Staib.

En el último cuarto, Alemania volvió a exprimir la fórmula del corto y con un fierrazo inclinado a la izquierda del portero Vivaldi, Windfeder (40) firmó su doblete. Casella usó la misma receta para descontar (52), pero la historia ya estaba demasiado cuesta arriba para remontarla. Al filo de la chicharra, los Leones tuvieron tres cortos más a favor, pero no pudo mover las redes y quedaron heridos de muerte.

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