Lisbonne demande un soutien financier de la part de l'Union européenne

AFP - Le Portugal a demandé mercredi à bénéficier d'une assistance financière de l'Union européenne, a annoncé le président de la Commission européenne José Manuel Barroso dans un communiqué.

"Le Premier ministre du Portugal José Socrates a informé ce jour (mercredi) le président de la Commission européenne José Manuel Barroso de son intention de demander l'activation des mécanismes de soutien financier" de l'UE, a précisé la Commission.

"Le président de la Commission a assuré que cette demande serait examinée le plus rapidement possible (...) et s'est dit confiant dans les capacités du Portugal de surmonter ses difficultés actuelles avec la solidarité de ses partenaires", a ajouté la commission.

Le président de l'Eurogroupe, le premier ministre du Luxembourg Jean-Claude Juncker, avait évoqué une assistance d'un montant de 75 milliards d'euros lors du dernier sommet européen.

"Nous avons les instruments en place (pour fournir cette assistance) avec la facilité financière européenne et le FESF (Fonds européen de stabilité financière) dont les conditions d'accès sont bien connues", a pour sa part indiqué Amadeu Altafaj, porte-parole du commissaire en charge des affaires économiques Olli Rehn.

La Commission a démenti tout au long de la journée toute négociation en vue d'une aide d'urgence pour le Portugal, qui doit rembourser 4,252 milliards d'euros le 15 avril et 4,899 milliards le 15 juin.

Bruxelles a rappelé qu'un tel soutien ne pourrait être accordé qu'en échange d'un programme d'ajustement budgétaire.

La demande du Portugal devrait être discutée lors de la réunion informelle des ministres des Finances européens vendredi et samedi à Budapest.