Les morts par overdose au plus haut en 2020 aux Etats-Unis avec 93.000 victimes

Plus de 93.000 personnes sont mortes par overdose aux Etats-Unis en 2020, un niveau jamais atteint jusqu'ici lié à une hausse de la consommation des opiacés pendant la pandémie, selon des statistiques officielles publiées mercredi.

Le nombre de victimes a augmenté de près de 30% par rapport à 2019, d'après un bilan provisoire des Centres de prévention et lutte contre les maladies (CDC).

Près de 70.000 morts sont dues à l'ingestion d'opiacés, et particulièrement au fentanyl, une drogue de synthèse très puissante. Mais le nombre de décès liés à des stimulants comme la méthamphétamine sont aussi en hausse, d'après ces données.

La hausse avait débuté dès 2019 mais s'est accélérée pendant la pandémie qui a causé d'importantes difficultés financières, a augmenté la solitude et privé de nombreux Américains d'accès aux soins, selon un rapport du Well Being Trust.

Tout le territoire américain est concerné par ce regain avec des bonds marqués dans le Vermont (nord-est), le Kentucky et la Virginie occidentale (centre), la Caroline du Sud (sud), ainsi qu'en Californie (ouest).

Depuis 1999, les opiacés ont tué plus d'un demi-million de personnes aux Etats-Unis.

Les producteurs de médicaments anti-douleurs à base d'opiacés, comme le laboratoire Purdue, sont accusés d'avoir encouragé, avec des stratégies marketing agressives, la surprescription de leurs produits malgré leur nature très addictive.

Devenus dépendants, de nombreux patients ont augmenté leur consommation et se sont finalement tournés vers des drogues illicites comme l'héroïne et le fentanyl.

De nombreuses procédures judiciaires sont en cours aux Etats-Unis contre ces producteurs et distributeurs.

© 2021 AFP